Al crecer con una hermosa madre negra que abarcaba la belleza, la fuerza y la magia de la melanina, ella me infundió toda su resiliencia. Mi madre me enseñó a amarme toda de pies a cabeza, desde mi piel hasta mi cabello, y siempre me repetía todos los días: "Nunca permitas que nadie te haga sentir mal contigo misma porque Dios te creó y Él nunca comete errores". Crecí en una sociedad que me enseñó a odiar mi cabello y me recordaba que, debido a que tenía rizos y cabello más grueso, nunca sería considerado bueno o hermoso. El término "Pelo Malo" era todo lo que parecía adherirse a las chicas con cabello 4C y ensortijado. Lo que se consideraba buen cabello se definía como cabello más suave y liso. Era deseado y manejable.
Cuando era más joven, escuchaba a artistas de Neo-Soul como India Arie, que me recordaba que tenía que amarme incondicionalmente. Es esencial que redefinamos lo que significa tener un cabello hermoso; no importa cuán rizado o grueso sea, todo el cabello es "Pelo Bueno". Como afrolatina, parte de mi identidad es reclamar mi negritud y celebrar mi cabello afro-texturizado que tiene sus raíces en ancestros que se trenzaban el cabello y lo trataban con amor y respeto. Aprendí lo importante que es la representación para las mujeres que se parecen a mí.
Había tantas afrolatinas hermosas creciendo que me empoderaron para asumir mi poder y ser auténtica. Ver a mujeres negras y morenas en la televisión luciendo su textura natural nos animó a mí y a otras a hacer lo mismo. Quiero enseñar a las mujeres que no deben avergonzarse de su cabello y que el estigma arraigado en muchas de nosotras no debe continuar. El hecho de que tu cabello sea más rizado o grueso no lo hace "nappy". Hay muchas maneras de manejar tu cabello y usar los productos correctos para mostrarle amor incondicional. Agradezco a las afrolatinas que vi en los medios de comunicación masiva, quienes tomaron riesgos para mostrar lo crítico que es romper barreras, cambiar la narrativa y encarnar su verdad. De una afrolatina a otra, me salvaron del autoodio contra mi cabello y han cultivado un espacio para que todo el cabello sea amado.
Tatiana Ali
The Fresh Prince of Bel-Air fue una de las comedias de situación negras más icónicas, que retrataba a una elegante familia negra de clase alta de manera positiva en lugar de los estigmas, estereotipos e imágenes que la sociedad percibe de las personas negras. Fue un programa importante que redefinió lo que significaba ser negro en Estados Unidos. También enseñó mucho sobre la apreciación de la cultura negra. Fue Ashley Banks quien me inspiró y con quien me sentí más conectada. Tatyana Ali, quien interpretó el personaje de Ashley Banks, es de ascendencia afro-panameña y trinitense. Su papel significó mucho para mí porque no solo siempre usó su cabello natural en el programa, sino que también era afrolatina como yo.
No todos los días en los años 90 veíamos a actrices negras tener la oportunidad de usar su cabello natural o tener control sobre cómo decidían peinarlo. Lo que hizo que su interpretación fuera la diversidad de peinados. Tatyana ha hablado sobre cómo se sintió alienada por tener el cabello más liso y lo que muchos considerarían "buen cabello". Existe un estigma dentro de la comunidad negra de que tener el cabello más suave y liso lo hacía más hermoso y valorado. Pero, en contraste, dentro de la comunidad Latinx, tener el cabello rizado no se consideraba más hermoso y valorado. Esto causó una separación y división dentro de las mujeres negras sobre el estándar de belleza, lo cual era muy similar a la comunidad Latinx que sentía que las chicas con cabello rizado no eran consideradas atractivas. Realmente provoca lo que ha sido un ciclo generacional de mujeres odiando su cabello. Ver a Ashley Banks y verla lucir con orgullo su cabello grueso, largo y ondulado, me recordó el mío y cuánto cariño y atención se merece.
Christina Milian
Christina Millian interpretó a Paris Morgan en Love Don't Cost A Thing.
Fue ese momento, al ver a una afrocubana luciendo sus rizos, lo que hizo que una joven se sintiera más que suficiente. Aunque mi patrón no era el mismo que el de Christina, tenía muchas amigas y primitas cuyo cabello era elástico y rizado, y a menudo lo alisaban y lo relajaban en lugar de abrazarlo. Desde una edad temprana, muchas de nosotras fuimos obligadas a alisar nuestro propio cabello sin saber los productos inseguros que le estaban causando daño. Este era un ciclo que necesitaba romperse y la pasión por un cabello saludable era lo más importante. Christina siempre abrazó su identidad afrolatina y ha usado su plataforma para arrojar luz sobre la comunidad. Sus conversaciones sobre la afro-latinidad siempre han sido que los latinos vienen en todos los tonos y diversidad, y eso también significaba dentro de nuestro cabello, ya sea ensortijado o rizado.
Amara La Negra
Fue con la canción "Ay" de Amara La Negra que descubrí a una dominicana de piel más oscura luciendo un afro. Esto era algo que nunca había visto, especialmente dentro de la industria musical latina. Las latinas a menudo eran glamorizadas para usar el cabello liso y encarnar lo más parecido posible a la belleza eurocéntrica. Los afros eran revolucionarios, poderosos y un símbolo que amplificaba lo que significaba ser una persona negra en América. La belleza detrás de los afros tiene profundas raíces en África y usar un afro ayudaba a rendir homenaje a aquellos que han luchado arduamente por la representación de los afrodescendientes. Amara La Negra me hizo sentir orgullosa de ser una latina negra que es chingona y que podría ser todo lo que quisiera ser. En su carrera, Amara ha enfrentado discriminación, comentarios raciales contra su cabello y a menudo ha sido criticada por su elección de lucir un afro. Rompió barreras y habló sobre cómo usar su cabello natural no le restaba talento ni a su carrera. No valía la pena ser diferente de lo que era, una dominicana negra que amaba su cabello, sin disculpas. En Love & Hip Hop Miami, no la podías encasillar ni silenciar sobre su herencia afrolatina. Usó su voz para educar sobre la importancia del amor propio y que mujeres como ella abrazaran su cabello. Otra miembro del elenco hizo comentarios comparando su cabello con el de Macy Gray y animándola a parecerse más a Beyoncé. ¡Amara aún reclamó su elegancia y su afro para la cultura!
Gina Torres
Gina Torres ha estado marcando la pauta y apoyando a las afrolatinas desde hace mucho tiempo. Siempre ha expresado y creado conversaciones en torno al borrado de la afrolatinidad, lo que incluye el viaje del cabello natural. En una entrevista con CNN, ha mencionado cómo no encajaba en los estándares ideales de lo que se consideraba hermoso en América para los productores. No era lo suficientemente negra y no parecía lo suficientemente latina para interpretar ciertos papeles, pero Gina ya estaba harta de sacrificar su identidad. La representación y la inclusión dentro de la industria de los medios era algo que necesitaba ser llevado al frente; especialmente permitir que las latinas negras lucieran su cabello. Esto también significaba mostrar la plétora de latinas que existían y no solo las que mostraba la televisión, sino más que se parecían a la propia Gina Torres. Su defensa para elevar la voz y la cultura de su comunidad siempre me inspiró. Ya fuera en Firefly, SUITS, Pearson o Cleopatra, Gina ha sido influyente, especialmente para mujeres que se parecían a mí.
Amigas, ¡amen su cabello incondicionalmente y asegúrense de brindarle amor como lo harían con cualquier otra parte de ustedes!